Olio Extravergine e Dieta Mediterranea: la cultura del benessere

La Dieta Mediterranea, simbolo di cultura, benessere e tradizione ed è molto più di un semplice stile alimentare. Scopriamo insieme come l’olio extravergine di oliva, pilastro di questa cultura della nutrizione, abbia conquistato un posto d’onore nella preziosa piramide alimentare.

La Dieta Mediterranea è stata riconosciuta come Patrimonio Culturale Immateriale dell’Umanità dall’UNESCO nel 2010. Questo riconoscimento non riguarda solo gli aspetti nutrizionali, ma anche la cultura, le tradizioni e le pratiche sociali legate al cibo nei Paesi del Mediterraneo. L’UNESCO ha evidenziato come questa dieta non sia solo un modello alimentare, ma un vero e proprio stile di vita che promuove salute, sostenibilità e convivialità.

La Dieta Mediterranea infatti è il risultato di usi e costumi culturali e alimentari tramandati da secoli dagli abitanti delle coste del Mar Mediterraneo. Alla base di questa filosofia troviamo l’idea che sia un equilibrio perfetto tra diversi alimenti: combinati nel modo giusto, forniscono tutti i nutrienti necessari per una vita lunga e sana.

Tra gli elementi fondamentali di questa dieta salutare spicca il protagonista indiscusso: l’olio extravergine di oliva, perno centrale della preparazione di molte ricette storiche mediterranee.

I 5 gruppi base della Dieta Mediterranea

Prendendo d’esempio la piramide alimentare attuale, gli alimenti sono ordinati in gruppi basati sui valori nutrizionali dei prodotti che li compongono.

C’è, tuttavia, da fare una precisazione… l’attuale piramide alimentare assomiglia sì a quella originale, ma ha subito profonde modifiche e aggiustamenti, dovuti alle nuove tecnologie e alla globalizzazione, le quali hanno inciso profondamente sull’alimentazione collettiva mediterranea.

Osservando la piramide alimentare attuale, gli alimenti sono suddivisi in gruppi in base al loro valore nutrizionale. Tuttavia, la piramide moderna assomiglia a quella originale ma ha subito modifiche e adattamenti a causa dell’evoluzione tecnologica e della globalizzazione, che hanno influenzato profondamente le abitudini alimentari contemporanee.

Carne, pesce e uova:

• La carne, preferibilmente bianca, andrebbe consumata 1-2 volte a settimana; le carni rosse, come selvaggina e suina, solo occasionalmente.
• Il pesce, soprattutto quello ottenuto con pesca tradizionale e artigianale, è consigliato almeno 3 volte a settimana.
• Le uova possono essere consumate 1-3 volte a settimana senza particolari controindicazioni.

Latte e derivati:

• Latte e yogurt possono essere consumati quotidianamente.
• Formaggi e altri derivati vanno assunti con moderazione.

Cereali, tuberi e legumi:

• Elementi centrali della Dieta Mediterranea, sono da consumare ogni giorno in porzioni equilibrate.
• Ricchi di fibre, vitamine idrosolubili e sali minerali, forniscono energia essenziale per condurre una vita equilibrata.

Oli e grassi da condimento:

• L’olio extravergine di oliva biologico è il fulcro dell’alimentazione mediterranea, l’alimento più prezioso. Deve essere consumato quotidianamente ma con moderazione, rappresentando più della metà dei lipidi complessivi concessi.

Ortaggi, frutta e spezie:

• Semaforo verde per questi alimenti che vanno consumati tutti i giorni e in abbondanza, preferibilmente crudi, per un apporto ottimale di vitamine, fibre e acqua.

La Dieta Mediterranea segue un regime normo-calorico e deve essere sempre accompagnata da uno stile di vita attivo. L’unione tra attività fisica e alimentazione equilibrata migliora la salute cardiovascolare e muscolare, favorendo un migliore dispendio energetico.

Dieta Mediterranea e Olio Extravergine di Oliva

Il vero protagonista di questo percorso è l’olio extravergine di oliva, elemento imprescindibile della Dieta Mediterranea. Solo l’extravergine è consigliato, poiché ottenuto da olive selezionate e spremuto con macinatura meccanica a freddo, processo che consente di mantenere intatte tutte le sue proprietà organolettiche, nutritive e terapeutiche.

L’abbinamento tra olio EVO e Dieta Mediterranea porta numerosi benefici al fisico, ad esempio riduce il rischio di malattie cardiovascolari, aumentando il colesterolo buono e abbassando quello cattivo, inoltre favorisce il benessere generale aiutando a prevenire malattie metaboliche croniche.

Come utilizzare l’olio extravergine di oliva in cucina

L’olio extravergine di oliva non è solo un condimento, ma un ingrediente versatile da utilizzare:

• A crudo: esalta profumi e sapori di qualsiasi piatto, dalle verdure ai primi piatti, dalla carne al pesce, fino ai dolci. L’olio extravergine di oliva fa la vera differenza.
• Per soffritti, in padella o stufato: crea una patina esterna che intensifica i sapori delle preparazioni e preserva inalterate le proprietà nutrizionali degli ingredienti.
• Al forno: grazie alla sua resistenza alle alte temperature dovuta all’acido oleico, rende le pietanze più succulente, salutari e meno secche.
• Alla griglia: irrorato dopo la cottura, previene l’essiccazione e migliora la texture del cibo. L’extravergine crea una pellicola che non solo aiuta a cuocere ma anche previene che il cibo si attacchi alla griglia
• In frittura: il suo punto di fumo elevato se mantenuto ad una temperatura sotto i 180 °C non produce reazioni tossiche lo rende il grasso vegetale più stabile, evitando la formazione di sostanze nocive e migliorando la qualità del cibo fritto. Durante la frittura l’extravergine forma uno strato sottile ma consistente attorno al prodotto, questo impedisce di assorbire olio in eccesso e permette di trattenere tutti i sapori.

Sfatiamo il mito che l’olio extravergine di oliva debba essere usato solo a crudo: il suo impiego in tutte le preparazioni in cucina preserva le proprietà nutrizionali degli alimenti, e permette di mantenere inalterate le preziose proprietà dei cibi, rendendo il tutto più assimilabile e digeribile.

Seguire la Dieta Mediterranea e scegliere ingredienti e materie prime di qualità, come un buon olio extravergine di oliva, significa non solo mangiare bene, ma anche mangiare sano, avviando un circolo virtuoso che porta benefici a lungo termine nella nostra vita.